Predstavnici sedam hrvatskih jadranskih županija (Istarske, Primorsko-goranske, Ličko-senjske, Zadarske, Šibenske, Splitske i Dubrovačko-neretvanske) sastali su se u subotu, 30. travnja u Poreču s Paulom Vandorenom, šefom Delegacije Europske unije u Hrvatskoj, i Mercedes Bresso, predsjednicom Odbora regija pri EU-u. Visoki predstavnici EU-a su na poziv župana Ivana Jakovčića došli u Poreč nakon niza susreta s hrvatskim političarima i konferencije s predstavnicima podunavskih zemalja održane u petak u Vukovaru. “Danas smo razgovarali o budućnosti Jadranske regije, o tome kako hrvatske jadranske županije vide svoju budućnost unutar EU-a i kako se pripremiti za uključivanje u nove oblike suradnje među regijama razvijenima unutar EU-a. Razgovarali smo o inicijativi proširenja Jadranske regije na Jadransko-jonsku i tražili podršku za tu inicijativu pred tijelima EU-a, a predstavnici svih hrvatskih jadranskih županija izrazili su jedinstven stav o potrebi da Hrvatska što prije postane dio Unije “, rekao je župan Jakovčić na konferenciji za novinare upriličenoj nakon sastanka. Predsjednica Odbora regija EU-a (CoR) Mercedes Bresso predstavila je CoR - savjetodavno tijelo Europske komisije, parlamenta i Europskog vijeća, koje čine 344 predstavnika regija iz 27 zemalja članica i koje ima značajnu ulogu jer se 70 posto javnih investicija EU-a provodi na lokalnim, odnosno regionalnim razinama. ” Hrvatska će već s trenutkom potpisivanja ugovora o pristupanju imati pravo na devet članova u CoR-u. I jako je važno da u CoR budu izabrani ljudi koji će znati predstavljati potrebe svojih građana i prenositi informacije. Danas smo razgovarali i o tim praktičnim, tehničkim stvarima, kako informacije s terena prikupiti i prenijeti u EU tijela i obrnuto”, rekla je Bresso. “Odlična je bila incijativa za ovaj sastanak, a sve što smo danas čuli od župana i zamjenika župana je ohrabrujuće. Razgovarali smo o financiranju iz evropskih fondova, i o provođenju projekata. Tu je Hrvatska učinila veliki napredak, ali treba još raditi da bi se moglo iskoristiti više novca iz fondova, jer samo tako možemo pokazati hrvatskim građanima što znači biti članicom EU-a. Pri tome, naravno, treba poštivati stroga pravila, jer se radi o novcu evropskih poreznih obveznika. Zato smo sa županima razgovarali o onome što se mora učiniti na regionalnoj i lokalnoj razini, a odnosi se prije svega na stvaranje jake poduzetničke klime za velike investicije koje će smanjiti nezaposlenost. Međutim, nužna je snažna borba protiv korupcije na najnižim razinama i uklanjanje ogromnih birokratskih prepreka investicijama”, rekao je veleposlanik Vandoren.