Od ponedjeljka 28. veljače, do utorka, 01. ožujka djelatnici Upravnog odjela za međunarodnu suradnju i EU integracije, Upravnog odjela za turizam i Upravnog odjela za kulturu Istarske županije, Turističke zajednice Istre i medija sudjelovali su na studijskom posjetu Sloveniji kako bi upoznali projekte financirane iz Strukturnih fondova Europske unije na području kulture i turizma. Sloveniji su kao članici Europske unije na raspolaganju mnogo veća sredstva za realizaciju različitih inicijativa kroz EU fondove te slična situacija čeka i Hrvatsku nakon ulaska u EU, stoga se javni sektor u Istarskoj županiji na vrijeme priprema. Sudionici studijskog posjeta imali su prilike vidjeti brojne projekte - od kazališta u Kopru, golf igrališta u Smledniku, Mini teatra u Ljubljani, Lutkarskog kazališta u Mariboru, termi Olimia, projekte realizirane u Općini Podčetrtek te muzeja najstarije vinove loze na svijetu u Mariboru. Posebno je zanimljivo bilo predstavljanje male Općine Podčetrtek, koja broji 3.500 stanovnika i jedna je od najrazvijenijih u Sloveniji sa provedenih preko 30 EU projekata, između kojih se nalazi i niz projekata koji su služili obnovi, modernizaciji i nadogradnji termi Olimia te tri milijuna i šesto tisuća eura vrijedna multifunkcionalna sportska dvorana. “Važno je pripremiti svu potrebnu dokumentaciju i uspjeh neće izostati. Stojimo vam na raspolaganju za pomoć i voljeli bismo biti vaš partner u zajedničkim projektima”, naglasio je načelnik te općine Peter Misja. Iz sektora kulture svakako je važno izdvojiti obnovljeno Gradsko kazalište u Kopru financirano iz Europskog fonda za regionalni razvoj i norveškog mehanizma financiranja u koje je uloženo tri milijuna i petsto tisuća eura. Danas kazalište kreira osam predstava godišnje, uglavnom namijenjenih mlađoj publici, umirovljenicima i osobama s posebnim potrebama te dvoranu koriste građani za različite svečane prigode. Sudionici su posjetili i golf kompleks u Smledniku koji se prostire na 64 hektara a nastao je na napuštenim poljima u blizini Ljubljane te je vrijedan 10 milijuna eura, također djelomično financiran iz Europskog fonda za regionalni razvoj. U sklopu kompleksa nalazi se golf vježbalište sa devet rupa, trgovina golf opreme, restoran, pršutarna i vinoteka, a planira se izgraditi i nekoliko luksuznih vila, hotel i welness centar. Golf se ovdje može igrati od ožujka do studenog, a upravo je prednost klime u Istri mogućnost igranja golfa tokom cijele godine. “Posjet je bio veoma koristan i zanimljiv, upravo je ovo grupa osoba koja može slične projekte realizirati i u Istri, te se u Istarskoj županiji intenzivno pripremamo za Strukturne fondove”, rekao je Oriano Otočan, v.d. pročelnika Upravnog odjela za međunarodnu suradnju i EU integracije Istarske županije. Sudionici nisu krili zadovoljstvo viđenim, a najkorisnije je upravo to što su takve projektne ideje primjenjive i u Istarskoj županiji, najvažnije je zasad da općine i gradove pripremaju potrebnu dokumentaciju (poput građevinskih dozvola, studija izvedivosti i utjecaja na okoliš) za željene projekte koje će imati prilike realizirati u budućnosti.